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Tutto sul nuovo Papa Joseph Ratzinger

Ecco alcune notizie sulle scelte dei predecessori.

All'inizio il papa manteneva semplicemente il proprio nome che, quindi, era tutt'al più indicativo del suo luogo di provenienza. Così Lino e Clemente rivelavano un'origine latina, mentre Telesforo o Eleuterio erano sicuramente greci, Aniceto orientale e così via.
Tutto cambiò nel 532: l'eletto si chiamava Mercurio, il nome di una divinità pagana, e volle cambiarlo. Scelse di chiamarsi come uno degli apostoli, e fu Giovanni II.

Da allora, l'usanza si consolidò e i papi presero a scegliere il proprio nome al momento dell'investitura. Raramente i neopapi hanno assunto nomi degli apostoli e nessuno, mai, ha osato scegliere Pietro, anche per via di una profezia apocrifa del profeta Malachia, che annuncia la fine del mondo dopo il pontificato di un papa con questo nome.

Spesso la scelta cade su martiri o papi precedenti, di cui si vuole continuare l'opera o riprendere alcune caratteristiche. A volte, invece, le motivazioni sono personali, puramente evocative. 
Impagabilmente umano, anche in questo, papa Roncalli, che spiegò così la scelta di chiamarsi Giovanni XXIII: "questo nome ci è dolce perché è il nome di nostro padre. Ci è soave perché titolare dell'umile parrocchia dove ricevemmo il battesimo''.

Infine, ecco una curiosità: non esiste papa Giovanni XX. Questo perché alcuni storici dell'XI secolo accreditarono erroneamente l'esistenza di un papa di nome Giovanni attorno all'anno MIlle. In seguito l'errore fu corretto, ma nessuna rettifica è stata compiuta sulla numerazione dei papi "Giovanni" successivi.

Ecco comunque i nomi più utilizzati:

- Giovanni (23, più due Giovanni Paolo)
- Gregorio (16)
- Benedetto (15)
- Clemente (14)
- Innocenzo e Leone (13)