- il suo, è stato il terzo pontificato più lungo della storia;

- è stato il più giovane pontefice del secolo (fu eletto a 58 anni);

- il primo papa non italiano dopo l'olandese Adriano VI, nel lontano XVI secolo (1522-1523);

- il primo papa slavo (Sisto V lo era solo d'origine);

- il primo (e forse "unico") papa a nascere in una nazione comunista;

- il primo ad aver fatto l'attore teatrale;

- il primo ad aver fatto l'operaio;

- ha fatto 104 viaggi all'estero, percorrendo 1,2 milioni di chilometri, l'equivalente di tre volte la distanza tra la Terra e la Luna, e ha visitato 129 Paesi;

- ha scritto 14 encicliche e 4 libri;

- ha proclamato 482 santi e 1339 beati;

- ha incontrato 703 capi di Stato.