1946: Winston Churchill lancia un appello a favore di "una sorta di Stati Uniti d'Europa"

1951: nasce la Comunità europea del carbone e dell'acciaio (CECA), con sei membri fondatori: Belgio, Germania occidentale, Lussemburgo, Francia, Italia e Paesi Bassi

1957: si firma il trattato di Roma, con cui vengono istituite la Comunità europea dell'energia atomica (EURATOM) e la Comunità economica europea (CEE), con lo scopo di rimuovere le barriere commerciali e per costituire un "mercato comune".

1967: dalle tre comunità alla UE. Le tre comunità (CECA, EURATOM e CEE) si unirono adottando un’unica Commissione, un Consiglio dei ministri e un Parlamento europeo. Nel 1979 ebbero luogo le prime elezioni dirette, che consentirono ai cittadini degli Stati membri di votare per un candidato di loro scelta. Da allora le elezioni dirette si svolgono ogni cinque anni.

Anni '80-'90: lo sviluppo dello spazio Schengen
Nel corso del decennio, divenne sempre più facile per le persone circolare liberamente in Europa, grazie all'abolizione dei controlli doganali e dei passaporti presso la maggior parte delle frontiere interne dell'UE.

1992: il Trattato di Maastricht e le politiche comuni
Il Trattato sull'Unione europea fu firmato a Maastricht. Con il Trattato furono introdotte nuove forme di cooperazione tra i governi degli Stati membri. Nel 1992, fu formalmente completato il mercato unico, e venne istituita l'unione economica e monetaria (UEM), con l'introduzione di una moneta unica europea gestita da una Banca centrale europea.

1° gennaio 2002: la moneta unica - l'euro - divenne realtà quando banconote e monete in euro sostituirono le valute nazionali in dodici dei 15 paesi dell'Unione europea (Belgio, Germania, Grecia, Spagna, Francia, Irlanda, Italia, Lussemburgo, Paesi Bassi, Austria, Portogallo e Finlandia).

2004: l’allargamento. Nel 2004 l'Unione europea ha accolto i dieci nuovi paesi: Cipro, Repubblica ceca, Estonia, Ungheria, Lettonia, Lituania, Malta, Polonia, Slovacchia e Slovenia. Bulgaria e Romania dovrebbero fare il loro ingresso fra qualche anno e anche la Turchia è un paese candidato all'adesione.

2004: una Costituzione per l’Europa. Il 29 ottobre viene firmato il Trattato e l'Atto finale, che stabiliscono una Costituzione per l'Europa (file Pdf). Il Trattato e l'Atto finale sono stati firmati dai 25 Stati membri, i quali dovranno ratificare la Costituzione