Fantacalcio Una passione che ogni anno accomuna migliaia di italiani di ogni età

In realtà, con questo nome si chiama la società costituita dal giornalista Massimo Della Pergola, che in un Italia ancora sofferente dalle ferite dell'ultimo conflitto mondiale -correva l'anno 1946- organizzò il primo concorso. Per la cronaca, la prima schedina usciì il 5 maggio di quell'anno, al prezzo di 30 lire, con un montepremi complessivo di 463.146 lire. Già allora, parte del ricavato andava a finanziare le attività sportive.

Dal 1948 il concorso fu preso in gestione dal Coni (Comitato Olimpico Nazionale Italiano) e assunse il nome che lo reste famoso: Totocalcio. Pochi anni dopo, cominciarono ad essere introdotte nuove regole e varianti: per esempio, dalla stagione di campionato 1951-1952 fu introdotta la possibilità di giocare più di una colonna, e sempre nel 1951 fu stabilita la divisione "50 a 50" degli incassi fra Coni ed Erario.

Le regole del gioco hanno subito diverse modifiche nel corso degli anni, ultima delle quali prima del campionato 2003-2004, dove il gioco è passato dalle 13 alle 14 partite ed è stata introdotta la vincita per chi indovina i primi 9 risultati della colonna.

Il montepremi raggiunse la sua cifra più alta nel concorso numero 17 del 5 dicembre 1993, con 34.475.852.492 lire (17,8 milioni di euro circa). Poche settimane prima c'era stata la vincita più alta: il 7 novembre di quell'anno una schedina con un "13" e cinque "12" regalò al fortunato vincitore oltre 5 miliardi e mezzo di lire.