Come vi piace: la libertà di reinventarsi nella foresta del mondo

Immagina una foresta in cui puoi cambiare nome, vestiti, ruolo sociale… e persino modo di amare. È questo il cuore di Come vi piace di William Shakespeare, una delle commedie più affascinanti del teatro elisabettiano. Al centro c’è Rosalinda, eroina intelligente e spiritosa, che fugge dalla corte e si traveste da ragazzo per sopravvivere, nascondersi e, soprattutto, sperimentare l’amore. Intorno a lei ruotano fratelli in conflitto, duchi spodestati, pastori innamorati, giullari sarcastici e una serie di intrighi che si sciolgono nella magica Foresta di Arden. Questo testo parla di identità, libertà e desiderio di reinventarsi, e lo fa con ironia e poesia. Se ti incuriosiscono i travestimenti, gli equivoci amorosi e le storie in cui tutti, alla fine, trovano il proprio posto, questa commedia fa per te.

• Trama del dramma
• Personaggi di Come vi piace
• Temi Principali
• Perché leggere Come vi piace oggi?

Trama del dramma

L’opera si apre nell’Atto I con un conflitto familiare e politico. Il giovane cavaliere Orlando vive nella casa del fratello maggiore Oliver, che, per invidia e crudeltà, lo tiene in una sorta di semi-esilio domestico: non lo educa come si addice a un gentiluomo e tenta perfino di rovinarlo. Nel frutteto vicino alla casa di Oliver emergono queste tensioni: Orlando rivendica i propri diritti e nasce tra i due un duro scontro che preannuncia il loro futuro distacco. Intanto, sullo sfondo, si delinea un altro conflitto: alla corte, il legittimo Duca Senior è stato spodestato dal fratello Duca Frederick, usurpatore sospettoso e autoritario. Nella corte di Frederick vive però la figlia del duca esiliato, Rosalinda, che è rimasta per affetto verso la cugina e migliore amica Celia, figlia del duca usurpatore. Le due ragazze sono inseparabili, e la loro amicizia appare, all’inizio, più forte di qualsiasi ragion politica.

Durante una lotta di prova organizzata a corte, Orlando affronta e sconfigge un campione più forte di lui, dimostrando coraggio e valore. È in questo contesto pubblico, su un prato davanti al palazzo del duca, che Orlando e Rosalinda si incontrano e si innamorano quasi all’istante, in un colpo di fulmine tipicamente shakespeareano. Ma la gioia dura poco: il Duca Frederick, sempre più sospettoso, decide di esiliare anche Rosalinda, temendo la sua popolarità e il legame con il fratello spodestato. Celia, per lealtà assoluta, sceglie di fuggire con lei. Le due progettano allora una fuga verso la Foresta di Arden, dove vive in esilio Duca Senior con un piccolo seguito. Per viaggiare più sicure, Rosalinda si traveste da giovane uomo con il nome di Ganimede, mentre Celia si presenta come una semplice contadina di nome Aliena. Le accompagna il buffone di corte Touchstone, che porta con sé lo sguardo ironico e critico sulla vita di corte e di campagna.

Nell’Atto II l’azione si sposta tra la corte e la Foresta di Arden. Nella foresta scopriamo che Duca Senior, lontano dai complotti di palazzo, vive una vita quasi pastorale con i suoi compagni, tra cui il malinconico filosofo Jaques (Giacomo). La corte corrotta è sostituita da una natura che sembra più autentica, anche se non priva di fatiche. Intanto, Orlando è costretto a fuggire dalla casa di Oliver per scampare a un complotto mortale ordito dal fratello; si rifugia a sua volta nella Foresta di Arden, insieme al vecchio servo fedele Adam. Qui Orlando, consumato dall’amore per Rosalinda, inizia ad appendere poesie sugli alberi, lodando la sua bellezza in modo ingenuo e appassionato. Rosalinda, travestita da Ganimede e ignota ad Orlando, trova e legge divertita questi versi e decide di “curare” l’amato dalla sua visione troppo idealizzata dell’amore, facendosi passare per un dottore del cuore: gli propone un gioco teatrale in cui Orlando finge che Ganimede sia Rosalinda, così da imparare a sopportare i capricci e le contraddizioni dell’amata. Questo stratagemma permette a Rosalinda di osservare da vicino i sentimenti di Orlando, di metterlo alla prova e, nello stesso tempo, di vivere il proprio amore in una forma paradossalmente libera ma nascosta.

Sempre nell’Atto II e poi nel III si intrecciano diverse sottotrame pastorali. Conosciamo il giovane pastore Silvio (Silvius), perdutamente innamorato della pastorella superba Phebe, che lo respinge con durezza. Quando Phebe incontra Ganimede/Rosalinda, si infatua invece del presunto ragazzo, complicando ancora di più il gioco di identità e desideri. Intanto, il buffone Touchstone, passato dalla corte alla campagna, prende in giro la vita pastorale ma finisce per corteggiare la semplice contadina Audrey, dando vita a una storia d’amore comica e terrena, lontana dai toni idealizzati di Orlando. Nel frattempo, il Duca Frederick, scoperta la fuga della figlia e di Rosalinda, ordina a Oliver di inseguire Orlando nella foresta, minacciandolo di confiscare i beni se non obbedisce. Oliver si mette quindi sulle tracce del fratello, ma sarà la foresta a trasformare anche lui.

Negli Atti III e IV, la Foresta di Arden diventa sempre più un luogo di trasformazione. Orlando continua i suoi incontri con Ganimede/Rosalinda, che lo provoca, lo contraddice e lo spinge a riflettere su cosa significhi veramente amare qualcuno, non un’immagine perfetta. Rosalinda, pur divertendosi nel suo ruolo maschile, si trova spesso a lottare con la propria gelosia e con il timore che Orlando non la riconosca, o che il gioco sfugga di mano. Celia/Aliena osserva tutto con affetto, ma anche con una certa preoccupazione. A un certo punto, Oliver giunge nella foresta e viene salvato da Orlando da un pericolo mortale (spesso rappresentato come l’attacco di un leone o altro rischio). Questo gesto di coraggio e perdono spezza l’odio tra i due fratelli: Oliver si pente sinceramente della propria crudeltà e si riconcilia con Orlando. Non solo: colpito dalla dolcezza di Aliena/Celia, se ne innamora e chiede di sposarla. Così, mentre una coppia si prepara a formarsi apertamente, l’altra (Orlando e Rosalinda) è ancora prigioniera dei travestimenti.

Nell’Atto IV, si rafforzano i temi della cura e del travestimento come via alla verità. Orlando, sempre più maturo, discute con Ganimede del senso dell’amore, mentre Rosalinda alterna scherzo e serietà, cercando di capire quanto il sentimento di Orlando sia profondo e stabile. Le scene tra Touchstone, Audrey e altri personaggi rustici, come William, offrono momenti di comicità e mettono a confronto il linguaggio raffinato della corte con quello colorito della campagna. Jaques, con le sue riflessioni amare e ironiche, commenta l’umanità che osserva nella foresta, celebre soprattutto per il monologo “Tutto il mondo è un palcoscenico”, in cui descrive la vita come una serie di ruoli che ognuno recita dalla nascita alla morte. Tutto porta verso un punto di massima confusione: Phebe ancora innamorata di Ganimede, Silvio ancora fedele, Oliver e Celia pronti alle nozze, Orlando desideroso di sposare Rosalinda, ma ignaro dell’inganno che ha davanti agli occhi.

L’Atto V risolve in modo festoso tutti i fili narrativi. Rosalinda decide che è tempo di mettere ordine: annuncia che, il giorno seguente, Ganimede farà in modo che Orlando sposi Rosalinda, Oliver sposi Celia, Phebe si unisca al suo vero innamorato Silvio nel caso in cui non possa avere Ganimede, e Touchstone sposi Audrey. Davanti a tutti, Ganimede si trasforma finalmente in Rosalinda: l’identità nascosta viene svelata tra stupore e gioia. Phebe, scoperta l’impossibilità del suo amore per un ragazzo che è in realtà una donna, si rassegna ad accogliere l’affetto sincero di Silvio. A sorpresa, arriva la notizia che il Duca Frederick, partito per attaccare il fratello nella foresta, ha incontrato un vecchio eremita, si è convertito, ha abbandonato il potere e restituito il ducato a Duca Senior. L’ordine politico e familiare si ricompone: il duca esiliato può tornare, i fratelli Orlando e Oliver sono riconciliati, le coppie si sposano sotto la benedizione simbolica di Imeneo, dio delle nozze, e la Foresta di Arden, che era stata teatro di smarrimenti e travestimenti, diventa lo spazio della verità e dell’armonia ritrovata.

Personaggi di Come vi piace

I personaggi di Come vi piace formano un vero e proprio mosaico: nobili in esilio, pastori innamorati, buffoni arguti, tiranni pentiti. Ognuno rappresenta un modo diverso di vivere l’amore, il potere, la libertà. Per gli studenti, è utile vederli non solo come figure della trama, ma come simboli di atteggiamenti umani universali: chi fugge per trovare sé stesso, chi si maschera per dire la verità, chi rimane fedele anche quando viene respinto, chi deride tutto per non soffrire. Nella Foresta di Arden questi personaggi si osservano, si imitano, si innamorano e si trasformano, come se la natura fosse uno specchio più sincero della corte. Conoscere meglio ciascuno di loro significa capire i contrasti fondamentali della commedia: città/campagna, apparenza/realtà, cinismo/ideale, travestimento/identità.

• Rosalinda è la vera protagonista della commedia: figlia del Duca Senior esiliato, intelligente, brillante, ironica e capace di prendere decisioni coraggiose. Costretta a fuggire dalla corte, si traveste da giovane uomo con il nome di Ganimede per proteggersi e guadagnare libertà di movimento. Nel travestimento scopre una nuova forza: può parlare d’amore a Orlando senza pudore, provocarlo, guidarlo, e allo stesso tempo studiare i propri sentimenti. Simbolicamente rappresenta la fluidità dell’identità e la possibilità di superare i ruoli imposti dal genere e dalla società. È anche figura di mediazione: mette d’accordo cuori in conflitto, orchestra matrimoni, ricuce rapporti. Per un lettore di oggi, Rosalinda incarna un modello di femminilità attiva, autonoma e creativa, lontana dagli stereotipi passivi.
• Orlando è il giovane eroe romantico, coraggioso ma inizialmente ingenuo. Maltrattato dal fratello Oliver, è in cerca di riconoscimento e giustizia. Il suo amore per Rosalinda nasce fulmineo e lo porta a comporre poesie un po’ goffe che appende agli alberi della foresta, segno di un sentimento idealizzato e quasi adolescenziale. Nella Foresta di Arden, grazie al gioco con Ganimede/Rosalinda, impara che l’amore non è solo idolatria ma dialogo, pazienza, accettazione dei difetti. Simbolicamente Orlando rappresenta il percorso di maturazione dall’impeto giovanile a una consapevolezza più adulta, e mostra come il perdono (verso Oliver) possa trasformare l’odio in fraternità. È anche la figura dell’uomo che riesce ad amare una donna intelligente e ironica senza sentirsi minacciato.
• Celia (Aliena) è la cugina e migliore amica di Rosalinda, figlia del Duca Frederick. Potrebbe restare comodamente a corte, ma sceglie di condividere l’esilio dell’amica, dimostrando una lealtà rara. Nella fuga assume il nome di Aliena e un aspetto più semplice, da contadina. Spesso appare più tranquilla e osservatrice rispetto alla vivace Rosalinda, ma è capace di decisioni forti: si innamora di Oliver dopo il suo cambiamento e accetta di sposarlo. Simbolicamente Celia incarna il valore dell’amicizia femminile, vista come legame solido quanto e più dell’amore romantico, e rappresenta anche la possibilità di una vita serena e affettiva, lontana dalle ambizioni di potere della corte. È un modello di fedeltà discreta, che agisce senza bisogno di protagonismo.
• Oliver è il fratello maggiore di Orlando e, all’inizio, il suo principale antagonista. Ingiusto, crudele, geloso, incarna la violenza familiare e l’abuso di potere domestico: nega a Orlando l’educazione e tenta persino di farlo uccidere. Costretto poi a inseguire il fratello nella Foresta di Arden per ordine del Duca Frederick, si trova in pericolo e viene salvato proprio da Orlando. Questo gesto lo sconvolge e avvia una sincera trasformazione interiore: prova rimorso, si pente e si riconcilia con il fratello. L’innamoramento per Celia/Aliena completa il suo cambiamento. In chiave simbolica, Oliver rappresenta la possibilità di redenzione: anche chi sbaglia gravemente può mutare, se colpito da un atto gratuito di bontà. Il suo percorso mostra come l’ambiente della foresta, più libero e naturale, favorisca la conversione dal rancore alla pace.
• Duca Senior è il legittimo duca esiliato dal fratello. Nella Foresta di Arden guida un piccolo gruppo di fedeli con serenità e saggezza, accettando la vita semplice tra gli alberi come un’occasione per riflettere e vivere più autenticamente. È spesso presentato come un sovrano giusto, capace di apprezzare le lezioni della natura. Simbolicamente rappresenta l’ideale di buon governo e di armonia con il mondo naturale, in contrasto con la violenza e la paranoia di Duca Frederick. Il suo ritorno al potere alla fine non è una vendetta, ma un ripristino dell’ordine giusto. Per i lettori, il Duca Senior mostra che l’autorità può essere esercitata con equilibrio, e che l’esilio può diventare un’occasione di crescita interiore.
• Duca Frederick è il fratello usurpatore, che ha mandato in esilio Duca Senior e che governa con sospetto e durezza. È lui a scacciare Rosalinda dalla corte per paura della sua influenza e a minacciare Oliver se non insegue Orlando. Inizialmente simbolo dell’abuso di potere e dell’insicurezza del tiranno, subisce però una svolta improvvisa negli ultimi atti: lungo la strada verso la foresta incontra un eremita, si converte, abbandona il potere e restituisce il ducato al fratello. Questa conversione, tipica delle commedie, mostra che persino il tiranno può cambiare quando entra in contatto con una saggezza diversa. Rappresenta quindi la fragilità della gloria politica e la possibilità di scegliere una vita ritirata e pacifica.
• Touchstone è il buffone di corte che accompagna Rosalinda e Celia nella fuga. Come tipico “fool” shakespeareano, usa battute, giochi di parole e paradossi per smascherare le ipocrisie sia della corte sia della vita pastorale. Si innamora (o dice di innamorarsi) della contadina Audrey e il loro rapporto, pieno di doppi sensi e comicità, offre un contrasto con gli amori idealizzati degli altri. Simbolicamente Touchstone rappresenta la voce del realismo e della critica: attraverso il ridicolo, mette in discussione le illusioni romantiche e i discorsi troppo elevati sulla natura e sull’onore. È una figura preziosa per il lettore moderno, perché ricorda che dietro i grandi sentimenti esiste sempre un lato pratico, terreno, che non va dimenticato.
• Jaques (Giacomo) è uno dei compagni del Duca Senior nella foresta, famoso per il suo carattere malinconico e riflessivo. Non è protagonista dell’azione, ma osserva e commenta ciò che vede, spesso con tono amaro e filosofico. Il suo monologo più celebre descrive il mondo come un palcoscenico e la vita umana come una successione di ruoli, dall’infanzia alla vecchiaia. Simbolicamente Jaques incarna la coscienza critica e la consapevolezza del tempo che passa: dentro una commedia piena di lieto fine, introduce un’ombra di realismo e di meditazione sulla fragilità della vita. È il personaggio che meno partecipa alla festa finale, quasi a ricordare che, fuori dalla dimensione fiabesca della foresta, la complessità del mondo continua.
• Silvio (Silvius) è il giovane pastore innamorato fino alla sofferenza di Phebe. Rappresenta l’amore pastorale più tradizionale: fedele, paziente, disposto a subire umiliazioni pur di restare vicino all’amata. All’inizio viene respinto e deriso, ma non smette di dichiarare il proprio sentimento. Solo quando l’inganno dei travestimenti di Rosalinda viene svelato, Phebe si decide ad accettarlo. Simbolicamente Silvio è la figura dell’amore costante, che non si lascia scoraggiare dai rifiuti. Il suo comportamento può apparire un po’ eccessivo a occhi moderni, ma mette in luce l’idea rinascimentale di amore come devozione assoluta. Nella commedia, funge da contrasto con il cinismo di Touchstone e con l’amore brillante ma più “teatrale” di Orlando.
• Phebe è la pastorella superba e autosufficiente che rifiuta Silvio e si innamora invece di Ganimede, cioè di Rosalinda travestita da ragazzo. La sua reazione al corteggiamento di Silvio è spesso crudele, ma quando viene messa di fronte alla verità dei travestimenti e alle proprie illusioni è costretta a ripensarsi. Simbolicamente Phebe rappresenta il desiderio capriccioso e l’orgoglio, ma anche la capacità di modificare le proprie scelte di fronte alla realtà. Il suo innamoramento per un’identità fittizia mostra quanto l’amore possa essere legato a proiezioni e fantasie. Alla fine, accettando Silvio, Phebe entra nell’armonia collettiva della foresta, abbandonando il proprio narcisismo isolato.
• Audrey è la giovane contadina di cui si innamora Touchstone. È semplice, di poche parole, spesso presentata come ingenua, quasi incolta, ma proprio per questo vicina alla terra e alla realtà concreta. La sua relazione con il buffone gioca su malintesi linguistici e doppi sensi, ma alla fine si conclude con un matrimonio. Simbolicamente Audrey rappresenta la vita rustica e corporea, lontana dalle raffinatezze letterarie. Accanto ai discorsi elevati sull’amore, porta in scena il bisogno di cibo, di sesso, di quotidianità. Non è un ideale, ma una presenza fisica e diretta. Il suo personaggio ricorda che la commedia non è solo poesia, ma anche una celebrazione del corpo e dei bisogni elementari.

Temi Principali

Come vi piace è molto più di una storia d’amore in costume: è una riflessione brillante su cosa significhi essere se stessi in un mondo fatto di ruoli, maschere e gerarchie sociali. Leggendo l’opera, emergono diversi temi che possono parlare anche a studenti di oggi: il confronto tra città e natura, la possibilità di reinventare la propria identità attraverso il travestimento, i diversi modi di vivere l’amore (idealizzato, comico, rustico, fedele), il valore dell’amicizia e del perdono. La Foresta di Arden funziona come un grande laboratorio esistenziale, dove ogni personaggio sperimenta una versione diversa di sé. Analizzare questi temi aiuta a capire perché la commedia, nonostante il linguaggio antico, sembri ancora così moderna nei suoi interrogativi su libertà, desiderio e ricerca della felicità.

• Travestimento e identità è il tema più evidente: Rosalinda che diventa Ganimede, Celia che diventa Aliena, la vita di corte che si rovescia in vita pastorale. Il travestimento non è solo un trucco teatrale, ma uno strumento per esplorare chi siamo davvero quando smettiamo di recitare il ruolo imposto (figlia, nobile, donna fragile) e ne indossiamo un altro. In questo gioco di scambi, i personaggi scoprono libertà nuove: Rosalinda può parlare con Orlando a pari livello, Phebe si innamora di qualcuno che crede uomo, i rapporti di potere si confondono. Per il lettore moderno, questo tema dialoga con le questioni di genere, di identità fluida, di libertà di espressione. Shakespeare mostra che l’io è qualcosa di dinamico, che si costruisce anche attraverso maschere consapevoli, e che a volte la verità su di noi emerge proprio quando fingiamo di essere qualcun altro.
• Amore nelle sue molte forme percorre tutta la commedia: l’amore idealizzato di Orlando per Rosalinda, pieno di poesie e sospiri; l’amore intelligente e ironico di Rosalinda, che vuole insieme vivere e criticare la propria passione; l’amore fedele e sofferto di Silvio per Phebe; l’amore capriccioso e vanitoso di Phebe per Ganimede; l’amore rustico e corporale tra Touchstone e Audrey; l’amore nascente e maturo tra Oliver e Celia. Shakespeare mette a confronto questi modelli senza condannarli, mostrando aspetti ridicoli e aspetti nobili di ognuno. Il messaggio sembra essere che l’amore è sempre un misto di illusione e verità, di desiderio e quotidianità. Per gli studenti, osservare queste coppie è un modo per riflettere criticamente sulle proprie idee romantiche, scoprendo come l’opera alterni tenerezza, parodia e realismo.
• Corte e natura (città e foresta) costituiscono un grande contrasto simbolico. La corte del Duca Frederick è luogo di intrighi, sospetti, esilio; la Foresta di Arden è, invece, lo spazio dell’esilio ma anche della libertà, dove le regole sociali si allentano e le persone possono cambiare. Non è un paradiso perfetto (fa freddo, si soffre la fame), ma è abbastanza distante dalla politica da permettere la riflessione e la scoperta di sé. In termini simbolici, la corte rappresenta la società rigida, mentre la foresta è il luogo della sperimentazione. Per il lettore contemporaneo, questo dualismo può ricordare il rapporto tra vita quotidiana piena di obblighi e i momenti in cui ci si ritira (fisicamente o mentalmente) per capire cosa si vuole davvero. La commedia suggerisce che, per tornare nel mondo con più verità, occorre prima passare per una “foresta” interiore.
• Teatro e vita emerge soprattutto attraverso la figura di Jaques e il suo monologo “Tutto il mondo è un palcoscenico”. Qui la vita umana viene descritta come una successione di ruoli che recitiamo: bambino, studente, amante, soldato, giudice, vecchio… In questo senso, l’intera commedia riflette su quanto della nostra esistenza sia recitazione, abitudine, costume sociale. I travestimenti dei personaggi e la loro permanenza nella foresta rendono visibile questa dimensione teatrale: i protagonisti sono attori che provano altri ruoli, prima di tornare alla vita “normale”. Per gli studenti, questo tema invita a interrogarsi su quante maschere indossiamo a scuola, in famiglia, online, e su come il teatro possa diventare uno spazio sicuro per esplorare identità diverse. Shakespeare sembra dirci che riconoscere il carattere teatrale della vita non la rende meno vera, ma anzi ci aiuta a viverla con maggiore consapevolezza.

Perché leggere Come vi piace oggi?

Leggere Come vi piace oggi significa entrare in un laboratorio di identità, emozioni e linguaggi che parla sorprendentemente al presente. La Foresta di Arden assomiglia a uno spazio “fuori dal sistema” dove si può sperimentare chi si è, lontani dalle pressioni della scuola, dei social, della famiglia. I travestimenti di Rosalinda anticipano molti dibattiti contemporanei su genere e ruoli, mentre le diverse storie d’amore mostrano quanto sia complesso davvero “piacersi”. Dal punto di vista formativo, la commedia aiuta a sviluppare spirito critico (grazie a Touchstone e Jaques), empatia e capacità di leggere i simboli. È un testo ideale per capire come il teatro possa unire divertimento e riflessione profonda.