Purgatorio Canto 6 di Dante – Riassunto, Analisi e Personaggi

Introduzione al Canto 6

Il Canto 6 del Purgatorio si colloca nella prima cornice dell’Antipurgatorio, dove sostano le anime dei morti di morte violenta, pentitesi solo in fin di vita. Dante, appena uscito dalla folla dei negligenti, incontra diverse anime illustri che gli chiedono di essere ricordate nelle preghiere dei vivi, perché la loro purificazione possa accelerare. In questo canto si intrecciano dimensione privata e dimensione politica: dalla domanda dottrinale di Dante sull’efficacia delle preghiere, Virgilio risponde chiarendo il rapporto tra giustizia divina e intercessione umana. L’incontro con Sordello da Goito, che abbraccia Virgilio solo per sentirlo dire “Mantüa”, provoca in Dante una violenta digressione contro l’Italia divisa, la corruzione dei regnanti e, in particolare, contro Firenze. Temi centrali sono la solidarietà tra le anime, il valore della preghiera, il contrasto fra amore patriottico e disordine politico, e la denuncia civile di Dante.

Riassunto per versi del Canto 6

Versi 1–24: Dante tra le anime dei morti di morte violenta

Dante apre il canto con una similitudine legata al gioco dei dadi: chi perde resta solo e afflitto, mentre attorno al vincitore si affolla la gente. Così il poeta si trova circondato da una “turba spessa” di anime che lo pregano di essere ricordate sulla terra. Dante si sente quasi soffocato dalle richieste, ma promette di esaudire le loro suppliche. Vengono nominati vari personaggi storici morti di morte violenta: l’Aretino ucciso da Ghin di Tacco, il cacciatore annegato, Federigo Novello, il “quel da Pisa” che rese famoso il coraggio di Marzucco, il conte Orso ucciso per invidia e Pier da la Broccia. Con quest’ultimo Dante ammonisce la “donna di Brabante” a pentirsi prima di cadere in una schiera peggiore, intrecciando cronaca e ammonimento morale.

Versi 25–48: Il dubbio di Dante sulle preghiere e la risposta di Virgilio

Liberatosi dalla folla, Dante chiede a Virgilio un chiarimento dottrinale: gli sembra che in un suo testo (l’Eneide) Virgilio neghi che i decreti celesti possano essere modificati dalla preghiera, mentre qui le anime sperano proprio in questo sollievo. Virgilio risponde che la sua “scrittura è piana”: la speranza delle anime non è vana, perché la giustizia divina non cambia, ma può prevedere che il “foco d’amor” compia più rapidamente ciò che altrimenti richiederebbe più tempo. Il problema da lui posto nell’Eneide riguardava una preghiera non conforme alla volontà di Dio. Virgilio rinvia comunque la piena comprensione a Beatrice, che Dante vedrà in cima al monte, come perfetto tramite tra verità divina e intelletto umano.

Versi 49–71: Prosecuzione del cammino e apparizione di Sordello

Dante, rincuorato e meno affaticato nella salita, invita Virgilio a procedere con maggiore fretta. Virgilio acconsente, ma precisa che il viaggio è regolato da leggi diverse dalle loro intenzioni: prima di raggiungere la cima, Dante vedrà il sole tramontare dietro il monte. Indica poi un’anima solitaria che li osserva: sarà lei a mostrare la via più rapida. Avvicinandosi, Dante nota l’atteggiamento fiero, dignitoso e quasi regale di questa “anima lombarda”, che tace ma li segue solo con lo sguardo, simile a un leone che riposa. Virgilio la prega di indicare la migliore salita; l’anima non risponde subito, ma domanda della patria e della vita dei due viandanti, mostrando interesse per le loro origini.

Versi 72–84: Il riconoscimento con Sordello e l’inizio dell’invettiva

Quando Virgilio comincia a rispondere e pronuncia “Mantüa”, l’anima, che era rimasta appartata, balza in piedi e si avvicina calorosamente, dichiarando di essere Sordello da Goito, mantovano come lui. I due si abbracciano commossi, uniti dal semplice richiamo della patria comune. A questo punto Dante esplode nell’invettiva contro l’Italia: la chiama “serva”, “dolore ostello”, “nave sanza nocchiere”, non più “donna di province” ma “bordello”. Sottolinea come un’anima, solo per il dolce suono della terra natale, accolga con tanta gioia un concittadino, mentre in Italia i vivi che condividono le stesse mura e le stesse difese si divorano a vicenda in continue lotte intestine. Nasce così la più famosa lamentazione politica del Purgatorio.

Versi 85–126: Invettiva contro l’Italia e contro l’imperatore Alberto

Dante invita l’Italia a guardare le sue coste e il suo interno per accorgersi dell’assenza totale di pace. Ricorda inutilmente le riforme di Giustiniano, rese vane da un “sella” vuota, cioè da un Impero senza imperatore effettivo. Rimprovera gli italiani che dovrebbero essere devoti e lasciare “Cesare in la sella”, ma hanno messo mano alla “predella”, usurpando il potere. Si rivolge poi direttamente ad Alberto d’Asburgo, imperatore “tedesco”, che ha abbandonato l’Italia, lasciandola “indomita e selvaggia”. Chiama il giudizio divino sul suo sangue, perché il successore impari. Denuncia la cupidigia che ha reso deserto il “giardin de lo ’mperio” e invita Alberto a vedere le fazioni in lotta (Montecchi e Cappelletti, Monaldi e Filippeschi), Roma vedova del suo Cesare, l’intera penisola sconvolta da tiranni locali e da continue guerre civili.

Versi 127–151: Critica a Firenze e instabilità delle sue istituzioni

Dopo l’invettiva generale, Dante si rivolge a Firenze, sua città, con amara ironia: finge di escluderla dalla lamentazione, ma in realtà ne svela la corruzione politica. Sottolinea come il popolo fiorentino abbia la “giustizia in sommo de la bocca”, pronto a giudicare e condannare senza riflessione, e come tutti si affrettino a caricarsi di incarichi pubblici senza essere chiamati. Firenze è ricca, apparentemente pacifica e saggia, ma in verità è preda di continue trasformazioni: leggi, monete, uffici e costumi vengono cambiati di continuo, come un’inferma che si gira nel letto senza trovare pace. L’instabilità istituzionale e sociale di Firenze diventa simbolo delle città italiane lacerate da fazioni e interessi particolari, incapaci di raggiungere un equilibrio duraturo.

Personaggi del Canto 6

Dante Alighieri

Dante è protagonista e voce narrante del canto. La sua esperienza personale di esule e cittadino sradicato conferisce particolare intensità all’invettiva politica. Nel dialogo con le anime, mostra compassione e senso di responsabilità: promette preghiere, consapevole del legame tra vivi e morti. Sul piano intellettuale, pone a Virgilio un dubbio teologico sull’efficacia delle preghiere, mostrando la tensione tra ragione naturale e rivelazione. Come personaggio politico, Dante è il cittadino deluso che ama profondamente la patria ma la vede tradita da fazioni e tiranni. Il suo sdegno non è solo personale: diventa voce profetica che denuncia la degenerazione morale e istituzionale dell’Italia e di Firenze, chiedendo il ritorno a un ordine giusto voluto da Dio.

Virgilio

Virgilio è la guida razionale e morale di Dante. In questo canto svolge un ruolo importante come interprete della giustizia divina: chiarisce che le preghiere non cambiano i decreti di Dio, ma ne sono previste come strumenti di misericordia. Allo stesso tempo, riconosce i limiti della ragione pagana, rimandando a Beatrice la spiegazione piena del mistero. Come personaggio, Virgilio manifesta prudenza e umiltà, evitando di oltrepassare il suo ambito di conoscenza. Nel dialogo con Sordello, la comune origine mantovana assume un valore simbolico: la patria condivisa crea immediata fraternità, mostrando come l’appartenenza civile possa essere un legame nobile, contrapposto alle fazioni distruttive dell’Italia contemporanea a Dante.

Sordello da Goito

Sordello è un poeta mantovano del XIII secolo, presentato nel canto come “anima lombarda” fiera e dignitosa. Inizialmente silenzioso e distaccato, si anima quando sente nominare Mantova e abbraccia Virgilio, suo concittadino. Il suo ruolo narrativo è duplice: da un lato è la guida che dovrà mostrare la via nel Purgatorio; dall’altro, è la scintilla che provoca la grande invettiva politica di Dante. Allegoricamente, Sordello incarna l’amore per la patria e la nobiltà d’animo che nasce da un’appartenenza comune. Il contrasto tra la sua pronta accoglienza e le lacerazioni dell’Italia contemporanea evidenzia il tema della solidarietà civica tradita, mostrando come il sentimento patriottico autentico possa essere fondamento di pace, non di conflitto.

Le anime dei morti di morte violenta

Le varie anime nominate all’inizio del canto (l’Aretino, Federigo Novello, il pisano legato a Marzucco, il conte Orso, Pier da la Broccia) rappresentano la condizione di chi è morto di morte violenta, spesso vittima di ingiustizie e vendette. Tutte chiedono a Dante preghiere e ricordo terreno, mostrando come la comunità umana continui oltre la morte. La loro presenza ha valore esemplare: ricordano la fragilità della vita, la diffusione della violenza politica e familiare nel Medioevo e la necessità del perdono. Allegoricamente, indicano i frutti amari dell’odio e dell’invidia che dilaniano l’Italia: le passioni politiche e private sfociano in spargimenti di sangue, ma nel Purgatorio i colpevoli (o le vittime) sono chiamati a purificarsi nella speranza della salvezza.

Temi e Simboli del Canto 6

Il Canto 6 intreccia in modo esemplare teologia, etica e politica. Un tema centrale è l’efficacia della preghiera: le anime chiedono l’intercessione dei vivi, e Virgilio chiarisce che la giustizia divina resta immutabile, ma prevede in sé la possibilità che l’amore e la preghiera abbreviino la pena. Ciò esalta il legame solidale tra vivi e morti, contro ogni individualismo. Altro tema dominante è la crisi politica dell’Italia: Dante denuncia la mancanza di un’autorità imperiale stabile, la proliferazione di tiranni cittadini, l’odio fazioso e l’instabilità delle leggi, simbolizzata da Firenze-inferma che non trova riposo sul letto. Il contrasto tra l’abbraccio fraterno di Sordello e Virgilio e l’Italia “bordello” evidenzia il simbolo della patria: da luogo di unità dovrebbe essere madre, ma è diventata campo di battaglia. La “nave sanza nocchiere” è immagine potente di uno Stato privo di guida. L’invettiva a “sommo Giove” e ad Alberto d’Asburgo rivela infine il tema della storia come spazio in cui la provvidenza divina opera ma chiede la responsabilità degli uomini, chiamati a ricostruire un ordine giusto e pacifico.