Cotidie morimur di Seneca: il significato della morte e del tempo

Nel vasto corpus delle Epistulae Morales ad Lucilium, Lucio Anneo Seneca affronta temi esistenziali di profonda rilevanza. Uno dei passaggi più emblematici è contenuto nella Lettera 24, dove l’autore proclama: “Cotidie morimur”, ossia “Ogni giorno moriamo“. Questa riflessione invita a considerare la morte non come un evento isolato alla fine della vita, ma come un processo continuo che accompagna l’esistenza quotidiana.

• Il significato di "Cotidie morimur"
• La metafora della clessidra
• La consapevolezza della morte come guida per la vita
• La morte come esperienza quotidiana
• Il confronto con altre filosofie

Il significato di “Cotidie morimur”

Seneca, con l’espressione “Cotidie morimur”, sottolinea che ogni istante vissuto rappresenta una sottrazione al tempo totale della nostra vita. Ogni giorno che passa, perdiamo una parte di noi stessi: l’infanzia, l’adolescenza, la giovinezza sono fasi che, una volta trascorse, non tornano più. In questo senso, la morte non è un evento futuro e distante, ma una realtà presente che si manifesta nel costante scorrere del tempo.

La metafora della clessidra

Per illustrare questo concetto, Seneca utilizza la metafora della clessidra (clepsydra). Egli osserva che non è l’ultima goccia d’acqua a svuotare la clessidra, ma l’intero flusso precedente. Allo stesso modo, l’ultima ora di vita non è l’unica responsabile della nostra morte; piuttosto, ogni momento vissuto contribuisce al completamento del nostro tempo sulla Terra. Questa immagine potente ci ricorda che la vita è un processo di esaurimento continuo, dove ogni istante ha un peso significativo nel determinare la nostra finitezza.

La consapevolezza della morte come guida per la vita

Riconoscere che “ogni giorno moriamo” non deve indurre alla disperazione, ma piuttosto a una maggiore consapevolezza e apprezzamento del tempo presente. Seneca esorta a vivere ogni giorno con pienezza, comprendendo che il tempo è una risorsa limitata e preziosa. Questa consapevolezza dovrebbe spingerci a:

• Valorizzare il presente: anziché rimpiangere il passato o temere il futuro, focalizzarsi sul momento attuale e trarne il massimo beneficio.
• Coltivare la virtù: utilizzare il tempo a disposizione per sviluppare qualità morali e intellettuali, perseguendo una vita retta e significativa.
• Prepararsi alla morte: accettare la morte come parte naturale della vita, in modo da affrontarla con serenità quando arriverà il momento.

La morte come esperienza quotidiana

Seneca invita a familiarizzare con l’idea della morte, considerandola una compagna quotidiana piuttosto che un evento remoto e spaventoso. Questo atteggiamento, noto come “meditatio mortis”, aiuta a ridurre la paura della morte e a vivere in modo più autentico e libero. Affrontando la realtà della nostra mortalità, possiamo liberarci dalle ansie inutili e concentrarci su ciò che realmente conta.

Il confronto con altre filosofie

La riflessione di Seneca sulla morte si inserisce in un dialogo più ampio con altre correnti filosofiche. Ad esempio, l’epicureismo sostiene che la morte non dovrebbe preoccuparci, poiché quando essa arriva, noi non siamo più. Seneca, pur riconoscendo la validità di questo argomento, enfatizza l’importanza di una preparazione costante alla morte attraverso la pratica quotidiana della virtù e della consapevolezza.