A se stesso: testo e significato della poesia di Leopardi

Giacomo Leopardi, figura centrale della letteratura italiana, ha composto numerose poesie che esplorano temi profondi come la disillusione, il pessimismo e la condizione umana. Tra queste, “A se stesso” emerge come un componimento particolarmente intenso, in cui il poeta rivolge un monologo al proprio cuore, esprimendo una profonda resa di fronte alle illusioni della vita.

• A se stesso: il testo della poesia
• A se stesso: contesto e significato
• A se stesso: analisi e figure retoriche
• Confronto con altre opere di Leopardi

A se stesso: il testo della poesia

Or poserai per sempre,
Stanco mio cor. Perì l’inganno estremo,
Ch’eterno io mi credei. Perì. Ben sento,
In noi di cari inganni,
Non che la speme, il desiderio è spento.
Posa per sempre. Assai
Palpitasti. Non val cosa nessuna
I moti tuoi, nè di sospiri è degna
La terra. Amaro e noia
La vita, altro mai nulla; e fango è il mondo.
T’acqueta omai. Dispera
L’ultima volta. Al gener nostro il fato
Non donò che il morire. Omai disprezza
Te, la natura, il brutto
Poter che, ascoso, a comun danno impera,
E l’infinita vanità del tutto.

A se stesso: contesto e significato

“A se stesso” è una poesia composta da Giacomo Leopardi nel settembre del 1833, durante il suo soggiorno a Firenze. Questo periodo della vita del poeta è segnato da una profonda delusione amorosa nei confronti di Fanny Targioni Tozzetti, una nobildonna fiorentina per la quale Leopardi nutriva un amore non corrisposto. Fanny è identificata con lo pseudonimo di Aspasia, nome che richiama l’etera amata da Pericle nell’antica Grecia. La poesia fa parte del cosiddetto “Ciclo di Aspasia”, una serie di componimenti incentrati sulla tematica amorosa e sulla sofferenza derivante da amori non ricambiati.

Il componimento riflette la profonda disillusione e il pessimismo cosmico che caratterizzano la fase matura della poetica leopardiana. Il poeta si rivolge al proprio cuore, stanco e deluso, invitandolo a posare per sempre, poiché tutte le illusioni sono svanite. L’inganno estremo, che Leopardi credeva eterno, è perito, lasciando spazio a una consapevolezza amara: non solo la speranza, ma anche il desiderio sono ormai spenti.

La vita è descritta come un susseguirsi di amarezza e noia, priva di significato, e il mondo è ridotto a fango. Il poeta esorta il cuore a disperare un’ultima volta, riconoscendo che il fato ha concesso all’umanità solo la morte come unica certezza. Invita infine a disprezzare se stesso, la natura e il brutto potere che, nascosto, governa a danno comune, sottolineando l’infinita vanità del tutto.

Il messaggio della poesia è dunque una riflessione sulla vanità e l’insensatezza dell’esistenza umana, dove ogni illusione si dissolve, lasciando l’individuo in balia di una realtà priva di consolazione. Leopardi esprime una visione profondamente nichilista, in cui la consapevolezza della vacuità del mondo conduce a una resa definitiva di fronte alla vita.

A se stesso: analisi e figure retoriche

“A se stesso” è composta da una singola strofa di sedici versi, alternando endecasillabi e settenari. Questa struttura metrica conferisce al componimento un ritmo cadenzato e solenne, in linea con il tono meditativo e grave del contenuto.

La poesia si apre con un imperativo rivolto al cuore del poeta: “Or poserai per sempre, / Stanco mio cor.” Questo invito al riposo eterno suggerisce una volontà di cessazione del dolore e delle illusioni che hanno tormentato l’animo leopardiano. L’inganno estremo, ovvero l’ultima illusione che il poeta credeva eterna, è svanito, portando con sé non solo la speranza, ma anche il desiderio di ulteriori illusioni.

Leopardi descrive la vita come “Amaro e noia”, riducendo l’esistenza a una sequenza di sofferenze e monotonia, senza alcun valore intrinseco. Il mondo è definito “fango”, simbolo di impurità e bassezza, evidenziando la percezione negativa che il poeta ha della realtà circostante.

L’esortazione a “disperare / L’ultima volta” indica una resa definitiva, un abbandono totale di ogni speranza o illusione. Il fato è visto come una forza che ha concesso all’umanità solo la morte come dono, sottolineando l’inevitabilità del destino umano. Il poeta invita infine a disprezzare se stesso, la natura e il “brutto / Poter che, ascoso, a comun danno impera”, riferendosi a una forza oscura e maligna che domina il mondo a discapito dell’umanità. La conclusione con “l’infinita vanità del tutto” suggella la visione nichilista e pessimista dell’esistenza, dove tutto è privo di significato e valore.

La poesia è ricca di figure retoriche che amplificano l’intensità emotiva e il significato del testo:

• Apostrofe: il poeta si rivolge direttamente al proprio cuore, creando un dialogo interiore che enfatizza la personalità del componimento.
• Anafora: la ripetizione di parole e concetti, come in “Posa per sempre… Poserai per sempre”, sottolinea la decisione irrevocabile del poeta di rinunciare alle illusioni della vita.
• Metafora: l’uso del termine “fango” per descrivere il mondo è una potente metafora della sua bassezza morale e materiale. Leopardi utilizza spesso questa figura per esprimere il disprezzo verso la condizione umana e la realtà circostante.
• Enfasi negativa: espressioni come “amaro e noia”, “non val cosa nessuna” e “infinita vanità” esprimono un pessimismo assoluto, riflettendo la visione nichilista del poeta.
• Personificazione: il cuore viene trattato come un interlocutore vivo, con cui il poeta dialoga, attribuendogli la capacità di provare stanchezza e disperazione.
• Allitterazioni: Leopardi utilizza suoni ripetuti, come la “r” in “dispera l’ultima volta”, per creare un effetto sonoro che enfatizza il contenuto drammatico.
• Climax discendente: il componimento segue una progressione emotiva che culmina nella desolazione definitiva, passando dalla disillusione iniziale alla conclusione sul senso di vacuità universale.

Le tematiche principali, invece hanno a che fare con:

• Disillusione: Leopardi denuncia la falsità di tutte le illusioni umane, compreso l’amore, la speranza e il desiderio, che considera inganni inevitabili destinati a svanire.
• Pessimismo cosmico: la visione di Leopardi si estende oltre l’esperienza personale, abbracciando un concetto universale di sofferenza e vacuità. L’umanità intera è destinata a un’esistenza priva di senso.
• Critica alla natura: la natura, spesso idealizzata nella tradizione poetica, è vista da Leopardi come un’entità indifferente, se non addirittura ostile, responsabile della condizione di sofferenza umana.
• La morte come unica certezza: nella visione leopardiana, la morte è l’unico “dono” concesso all’umanità, l’unico modo per sfuggire alla fatica e al dolore della vita.

Il linguaggio della poesia è volutamente essenziale e scabro, riflettendo la desolazione dei contenuti. Non c’è spazio per ornamenti o immagini idilliache: ogni parola è funzionale a trasmettere il senso di vuoto e rassegnazione. Lo stile solenne e il ritmo cadenzato conferiscono al componimento un tono meditativo, quasi filosofico.

Confronto con altre opere di Leopardi

“A se stesso” si distingue per la sua intensità e sintesi, ma condivide molti temi con altre poesie leopardiane, come il pessimismo cosmico de “La ginestra” o la riflessione sulla vanità delle cose ne “Il sabato del villaggio”. Tuttavia, in questa poesia, il tono è più intimo e personale, poiché Leopardi si confronta direttamente con le proprie emozioni e illusioni perdute.

“A se stesso” è uno dei componimenti più intensi e rappresentativi del pensiero leopardiano maturo. Attraverso un linguaggio essenziale e incisivo, il poeta riesce a esprimere una disillusione profonda e universale, trasformando il dolore personale in una riflessione sulla condizione umana. Il dialogo con il proprio cuore e la denuncia dell’“infinita vanità del tutto” sono esempi della straordinaria capacità di Leopardi di rendere l’individuale e il contingente simbolo di una realtà più vasta e pervasiva. La poesia rimane un’opera emblematica, capace di commuovere e far riflettere i lettori di ogni epoca.