(medicina) malattia infettiva acuta, epidemica e contagiosa, tipica dell'infanzia e determinata dal bacillo di Löffler, che penetra nelle prime vie respiratorie o attecchisce direttamente sulle mucose; si manifesta di solito con tonsille arrossate, tumefatte e ricoperte da pseudomembrane, accompagnate a febbre e difficoltà e dolore alla deglutizione