Significato
Il proverbio vuole evidenziare come in caso di necessità, un aiuto, affinchè sia davvero utile, deve essere nella nostra immediata disponibilità altrimenti sarebbe come non avere alcun tipo di soccorso.
Origine
L'adattamento giunto ai nostri giorni proviene da "La civil conversazione", Libro 4 di Stefano Guazzo: "Acqua lontana non spegne fuoco vicino, e perciò il rimedio di questo è tardo".
Varianti
- Toscana: Meglio un prossimo vicino che un cugino lontano