​ Canto XXIX del Purgatorio di Dante: riassunto e commento

Il ventinovesimo canto del Purgatorio rappresenta un momento di straordinaria densità simbolica e spirituale nell’intero impianto della Divina Commedia. Dopo l’attraversamento del fiume Letè, Dante si trova nel cuore del Paradiso Terrestre, pronto a compiere l’ultima tappa del suo viaggio purgatoriale.

In questo contesto sacro e sospeso, il poeta assiste a una solenne processione allegorica, una visione carica di riferimenti biblici e teologici che introduce l’apparizione di Beatrice. Questo canto si configura dunque come una soglia tra la purificazione dell’anima e l’elevazione definitiva verso il Paradiso, in cui la narrazione si fa sempre più simbolica, assumendo i toni e i ritmi di una liturgia.

• L’arrivo della processione
• I personaggi della processione e il loro significato
• Simbolismo teologico e funzione della visione
• Storia e trascendenza nella visione dantesca
• L’attesa dell’apparizione di Beatrice

L’arrivo della processione

La scena si apre con un cambio improvviso di atmosfera: la dolce quiete del Paradiso Terrestre viene interrotta da un improvviso bagliore, accompagnato da un’armonia celeste. Dante, colpito da questo spettacolo, si gira verso Matelda, che gli spiega che ciò che sta per vedere non è altro che il preludio a una visione superiore. Questa anticipazione mette subito in chiaro la straordinarietà dell’evento: il poeta sta per assistere a una manifestazione divina, dove ogni elemento ha un valore allegorico e dottrinale.

La descrizione della luce, dei suoni e del movimento evoca una dimensione trascendente, che trasporta il lettore oltre la realtà sensibile. La processione che si avvicina, immersa in una luce che dissolve le ombre, è una metafora visiva della verità che si manifesta progressivamente all’anima purificata.

I personaggi della processione e il loro significato

Il corteo è composto da una lunga sequenza di figure simboliche. Dante vede dapprima ventiquattro anziani vestiti di bianco, che rappresentano i libri dell’Antico Testamento. Seguono quattro animali alati con sei ali ciascuno, con volti umani, che alludono ai quattro evangelisti, ciascuno associato a un particolare simbolo iconografico: il leone, l’aquila, il toro e l’uomo. Al centro della scena compare un carro trionfale trainato da un grifone, figura mitologica dal corpo di leone e testa d’aquila, che simboleggia la duplice natura – umana e divina – di Cristo.

Intorno al carro si trovano altre figure: tre donne danzanti alla destra, rappresentanti le virtù teologali (Fede, Speranza e Carità), e quattro alla sinistra, incarnazioni delle virtù cardinali (Prudenza, Giustizia, Fortezza e Temperanza). Questa complessa coreografia di personaggi costruisce un affresco perfetto della dottrina cristiana, mostrando l’armonia tra Scrittura, virtù e redenzione.

Simbolismo teologico e funzione della visione

Ogni figura del corteo ha un preciso valore didascalico e teologico. Dante non descrive semplicemente una scena, ma affida alla visione un contenuto profondo, capace di trasmettere concetti complessi attraverso immagini potenti. Il grifone, simbolo centrale della processione, non è soltanto un ornamento mitico, ma il vero cuore del mistero cristiano: la natura doppia del Cristo, mediatore tra cielo e terra, tra umano e divino.

Il carro che egli traina rappresenta la Chiesa, corpo mistico attraverso cui Cristo continua la sua azione nel mondo. Il corteo, nel suo insieme, non è solo una parata sacra, ma la manifestazione dell’ordine spirituale dell’universo, che si rivela solo all’anima purificata e pronta ad accoglierlo. La processione non procede con fretta, ma avanza solennemente, come se seguisse un ritmo eterno, scandito dalla musica celeste.

Storia e trascendenza nella visione dantesca

Nel canto si coglie anche una chiara tensione tra storia e trascendenza, tra ciò che è contingente e ciò che è eterno. Pur essendo immersa in un tempo liturgico e simbolico, la processione ha anche una valenza storica: attraverso le figure bibliche e i riferimenti allegorici, Dante compone una visione della storia della salvezza, dalla rivelazione antica alla pienezza del Vangelo, fino alla missione della Chiesa.

Il poeta, che fino a quel momento era stato spettatore e pellegrino, inizia ora a diventare testimone di una verità rivelata, in una posizione quasi profetica. La poesia si fa strumento di contemplazione, mezzo con cui il divino si lascia intuire e comprendere, attraverso il velo della bellezza e della metafora.

L’attesa dell’apparizione di Beatrice

Alla fine del canto, quando la processione si arresta accanto al poeta, il momento culminante è ormai prossimo: l’apparizione di Beatrice, che avverrà nel canto successivo. Il tono cambia, si fa ancora più solenne, e l’attesa cresce. Il silenzio che segue la sosta del corteo è carico di tensione spirituale: è il silenzio che precede una rivelazione, il preludio a un incontro decisivo.

Beatrice, simbolo di sapienza e amore divino, è colei che guiderà Dante attraverso le sfere celesti. Ma prima del suo ingresso, tutto deve essere disposto con ordine e purezza. Il canto si chiude dunque in una sospensione, lasciando il lettore in una condizione di attesa contemplativa, in cui il senso del sacro è reso attraverso la bellezza delle immagini e la profondità della visione allegorica.

Il ventinovesimo canto del Purgatorio è uno dei momenti più alti della Commedia, non per azione o drammaticità, ma per la sua intensità mistica e simbolica. Dante costruisce una scena che supera la narrazione per diventare teologia in poesia, una vera e propria liturgia del significato. È un canto che chiede lentezza, attenzione, e una lettura partecipe, capace di lasciarsi guidare dalle immagini verso il cuore della verità spirituale.